Ранее «Ридус» рассказывал, что ВМС Народно-освободительной армии Китая (НОАК) спешными темпами модернизируют флот, доводя его до боевого и технологического уровня наиболее развитых в военном отношении стран. Именно поэтому основной акцент делается сегодня на современных авианесущих кораблях и подводных лодках.
При этом одним из главных требований к такому преображению становится наличие атомной энергетической установки на новейших авианосцах и субмаринах.
Таким образом, с давних времён не являвшийся выдающейся морской державой Китай активно продвигает флот сразу в военно-морскую «высшую лигу», место в которой уготовано лишь избранным.
Отныне только атомные
Как заявил на днях руководитель разведки Военно-морских сил США контр-адмирал Майкл Брукс, ВМФ Китая движется к созданию подводного флота только из атомных субмарин. Тем самым глава морской разведки указал на долгосрочный сдвиг в подходах Пекина к формированию подводных сил по мере расширения его возможностей по производству большего количества кораблей в ближайшие десятилетия.
Сегодня Китай располагает одним из крупнейших в мире подводным флотом. Но он в основном состоит из дизель-электрических судов. Расширение атомной составляющей позволило бы ему взять на себя целый ряд важных и ранее недоступных функций. Китайские подводные лодки могли бы дольше оставаться под водой и действовать дальше от берега, не всплывая на поверхность. Данное обстоятельство потенциально осложнило бы операции ВМС США в Тихом океане и за его пределами.
Из более чем 60 подлодок на вооружении ВМС НОАК имеется только 14 атомных подводных лодок, включая ударные, оснащённые баллистическими ракетами разной дальности. Остальные — это дизель-электрические субмарины, зачастую устаревших проектов.
По прогнозам США, дизельные подводные лодки ещё надолго останутся частью флота. Однако ожидается, что преобладающая доля новых субмарин будет атомной.
От одной в год «до значительно более высоких показателей»
Охарактеризовав ВМС Китая как находящиеся в процессе трансформации силы, Брукс дал отдельный комментарий.
«НОАК осуществляет значительный стратегический сдвиг от дизель-электрической к полностью атомной конструкции. Это представляет собой фундаментальный отход от исторических моделей строительства», — пояснил контр-адмирал.
В письменных сообщениях Комиссии по экономическим отношениям и отношениям в области безопасности между США и Китаем Брукс заявил, что благодаря огромным инвестициям китайский ВПК увеличил темпы производства атомных подводных лодок с менее чем одной в год «до значительно более высоких показателей».
Данные инвестиции сделаны более десяти лет назад и позволят Китаю продолжать расширение подводного флота до 2030-х годов и далее. К 2027 году ожидается, что ВМС НОАК будут располагать примерно 70 подводными лодками, даже несмотря на вывод из эксплуатации более старых кораблей китайской и российской постройки.
При этом к 2035 году флот может вырасти примерно до 80 лодок. Причём около половины из них будут атомными.
Качественный сдвиг
Такие изменения будут представлять собой существенный сдвиг по сравнению с нынешним доминирующим сегментом Вооружённых сил, использующих дизельные суда.
Характерной особенностью перехода является атомная ударная подводная лодка типа 041 «Чжоу», представляющая собой меньшую по размеру и менее мощную конструкцию, схожую с дизель-электрической подводной лодкой.
В отличие от традиционных крупных атомных подводных лодок, построенных для выполнения дальних миссий, подводные лодки класса «Чжоу» могли бы обеспечить большую автономность и выносливость, чем дизель-электрические субмарины, при меньших затратах и менее сложной эксплуатации, чем полноразмерные атомные ударные или ракетные подводные лодки.
Ожидается, что в конце десятилетия и в 2030-х годах Китай спустит на воду два новых типа атомных субмарин: подводные лодки с управляемыми ракетами типа 095 и подводные лодки с баллистическими ракетами типа 096.
«Такие подлодки будут включать в себя существенные усовершенствования в конструкции ядерных реакторов, характеристиках датчиков, интеграции вооружения и технологиях шумоподавления», — отметил Брукс.
По словам эксперта, подводная лодка типа 096, оснащённая баллистическими ракетами подводного базирования JL-4, сможет поражать цели на значительной территории США из защищённых вод вблизи Китая.
По словам Брукса, ВМС НОАК модернизируют некоторые из своих современных дизель-электрических подводных лодок вроде кораблей класса «Юань». Внедряются технологии, повышающие дальность плавания. Такие усовершенствования позволяют предположить, что дизельные подводные лодки будут продолжать играть важную роль в операциях китайского флота даже при расширении атомного строительства.
С прицелом на Арктику и Атлантический океан
Ранее американские чиновники и ведущие эксперты по Китаю заявляли, что Пекин отстаёт в разработке ядерных двигательных установок — главным образом из-за проблем с подготовкой кадров, технических неполадок и качества оборудования. В отчётах Пентагона говорилось, что в последние годы темпы разработки китайских двигательных установок улучшились.
Инвестиции Китая в подводные силы являются частью его целей в области развития военно-морского флота за пределами Первой островной цепи и более широкого Индо-Тихоокеанского региона, с прицелом на Арктику и Атлантический океан.
Американские официальные лица уверены, что растущий подводный флот Китая может бросить вызов США, их союзникам и партнёрам. Особенно в районах в пределах и вокруг Первой островной цепи.
В своём сообщении Брукс утверждает, что китайская сеть подводного наблюдения включает в себя платформы, связанные со спутниками буи, беспилотные подводные аппараты и подводные гидроакустические системы, собирающие данные для постоянного мониторинга потенциальных перемещений подводных лодок в важных акваториях вроде Южно-Китайского моря.
Подобные системы могли бы помочь Китаю отслеживать иностранные подводные лодки, одновременно защищая собственный расширяющийся атомный флот.
Подводные беспилотные аппараты, над которыми Пекин работает десятилетиями, тоже являются важными платформами, которые могут использоваться для нанесения ударов или наблюдения. Концепция Китая в отношении таких систем сосредоточена на модульной конструкции полезной нагрузки для различных видов оружия и средств наблюдения.