В предстоящее межсезонье казанский хоккейный клуб потеряет одного из своих ключевых форвардов. Илья Сафонов, контракт которого истекает 31 мая, принял решение не продлевать соглашение. По информации из открытых источников, 25-летний нападающий намерен попробовать свои силы в Национальной хоккейной лиге. Права на игрока в заокеанской лиге принадлежат клубу «Ванкувер Кэнакс» (ранее его задрафтовал «Чикаго Блэкхокс»). Сафонов выступал за казанскую команду с 2018 года, а в основном составе дебютировал в 2020-м. В минувшем сезоне он провёл 88 матчей, в которых забросил 18 шайб и отдал 24 голевые передачи.
По данным телеграм-канала «По следам барсов», это лишь одна из нескольких потерь, которые могут произойти в составе «Ак Барса» в ближайшее время. Всего у десяти игроков команды истекают контракты. Среди них — вратари Тимур Билялов и Максим Арефьев, защитники Илья Карпухин, Константин Лучевников, Степан Терехов, Степан Фальковский, а также форварды Александр Барабанов, Артур Бровкин, Артём Галимов, Григорий Денисенко, Никита Дыняк, Денис Комков, Алексей Пустозёров, Семён Терехов, Нэйтан Тодд, Михаил Фисенко и Дмитрий Яшкин. При этом руководство клуба пока официально не объявляло об уходах. Исключение может составить главный тренер Анвар Гатиятулин — его контракт также истекает, но с ним собираются продлить соглашение.
Напомним, что по итогам сезона «Ак Барс» дошёл до финала Кубка Гагарина, где уступил ярославскому «Локомотиву». Потеря ведущего форварда, который к тому же был одним из лидеров команды в плей-офф (2 гола + 7 передач), станет серьёзным вызовом для менеджмента клуба. Однако у казанцев есть время до конца мая, чтобы предложить новые контракты другим ключевым хоккеистам. Пока же болельщики обсуждают возможные варианты усиления состава и гадают, кто ещё может покинуть команду. Будем следить за развитием событий.