Вопреки распространенному мнению, воспоминания о бывших партнёрах способны не разрушать, а укреплять текущие отношения. Ностальгия, связанная как с прошлой, так и с нынешней любовью, повышала удовлетворенность отношениями по сравнению с контрольной группой. Работа опубликована в журнале Emotion.

Исследование провела психолог Су Ен Пак из Университета Флориды. В эксперименте участвовали 172 не состоящих в браке взрослых корейца, находившихся в отношениях. Одних просили написать о ностальгических воспоминаниях, связанных с бывшим партнёром, других — с нынешним, а третьи выполняли нейтральное задание.

Те, кто размышлял о тёплых моментах, неважно, из прошлых или текущих отношений, после написания сообщали о возросшей удовлетворенности. Однако картина оказалась не такой простой. В новых, недолгих отношениях ностальгия по нынешнему партнёру, наоборот, снижала уровень приверженности. А воспоминания о текущем партнёре вызывали больше смешанных и негативных эмоций, чем размышления о бывших.

Авторы объясняют результаты через теорию оценки эмоций: реакция зависит от того, как человек истолковывает воспоминание. В коллективистских культурах, к которым относится и корейская, ностальгия часто сопровождается смешанными чувствами, потому что внимание смещается на социальный контекст, а не на личные переживания.

Исследователи подчеркивают, что речь идёт о мысленном возвращении к приятным моментам, а не о желании вернуть прошлые отношения. Психологи отмечают, что ностальгию в целом все чаще рассматривают не как бегство от настоящего, а как ресурс: тёплые воспоминания укрепляют ощущение осмысленности жизни и связи с другими людьми.