Для победы сторонникам изменения Конституции требовалось получить наибольшее число голосов в большинстве штатов Австралии, то есть более 50 процентов населения по меньшей мере в четырёх из шести штатов.

Однако уже на первых этапах подсчета голосов стало ясно, что избиратели в трёх штатах — Тасмании, Южной Австралии и Новом Южном Уэльсе — сказали “нет”. В целом 60,6 процента участников общенационального референдума высказались против включения в Конституцию страны специального упоминания об аборигенах. Это означает, что референдум закончился для правительства провалом.

Премьер-министр Австралии Энтони АЛЬБАНЕЗЕ признал поражение и призвал страну искать другие подходы к признанию коренного населения.

- Завтра мы обязаны искать другой путь, сохраняя тот же оптимизм, — сказал он. — Мы выступали за эти изменения не потому, что нам так было удобно, а потому, что были убеждены в нашей правоте. Но когда берешься за трудные дела, когда ставишь себе амбициозные задачи, иногда терпишь поражение. Сегодня мы признаем и понимаем, что так случилось с нами.

Правительство предлагало соз­дать представительский консультативный орган “Голос”, который представлял бы аборигенов страны и жителей островов Торресова пролива (он отделяет Австралию от Новой Гвинеи). Мнение этого органа учитывалось бы при определении политики властей в отношении коренного населения страны.

Кроме того, поправки, против которых высказались жители, должны были закрепить статус аборигенов и жителей островов Торресова пролива как коренного населения страны.

Противники изменения Конституции говорили, что эти изменения чересчур радикальны и приведут к постоянному разделению австралийцев. По их мнению, представители коренных народов Австралии получили бы больше прав, чем другие. Они также говорили, что власти не объяснили избирателям, как именно будет работать новый орган.

При этом противники создания “Голоса” были также среди групп, представляющих коренное население Австралии. Они уверяли, что этот орган не будет обладать существенными полномочиями, и призывали сконцентрироваться на заключении формальных соглашений с аборигенами, предусматривающих их права на частичное само­управление.

Правительство Австралии и другие сторонники создания “Голоса” считали, что признание коренного населения страны в Конституции поможет изменить жизнь аборигенов, в том числе увеличить продолжительность жизни, снизить безработицу, сократить младенческую смерт­ность, усовершенствовать медицинское обслуживание и образование.

Выступавшие за изменение Конституции считали, что это поможет привлечь больше средств для развития сообщества коренных жителей и станет важным символическим шагом, призванным признать ошибки прошлого.

По данным на 2022 год, аборигены составляют 3,2 процента населения Австралии, их численность оценивается примерно в 813 тыс. человек.

bbc.com