Нападающий сборной Бельгии Ромелу Лукаку вписал своё имя в историю чемпионатов мира по футболу, установив два уникальных рекорда в матче 1/8 финала против команды США (4:1). 33-летний форвард появился на поле только на 67-й минуте, однако за считанные секунды до финального свистка нанес точный удар в дальний угол, установив окончательный счёт.
Согласно данным статистической компании Opta, этот гол сделал Лукаку первым футболистом в истории мундиалей, которому удавалось забивать после выхода на замену в четырёх разных матчах мировых первенств. Впервые он отличился подобным образом ещё в 2014 году — иронично, что это также была стадия 1/8 финала и тоже соперником выступала сборная США.
Нынешний турнир стал для бельгийского гиганта временем бенефиса со скамейки запасных. Забив три мяча в трёх матчах подряд исключительно после появления во втором тайме, он установил ещё одно достижение — самая результативная серия выходов на замену в рамках одного чемпионата мира.
Стоит отметить, что победа Бельгии прошла на фоне громкого скандала: американский нападающий Фоларин Болагун должен был пропускать встречу из-за красной карточки в предыдущей игре, однако ФИФА неожиданно отложила дисквалификацию.
По сообщениям СМИ, это произошло после телефонного разговора президента США Дональда Трампа с главой федерации Джанни Инфантино. В ответ на разгром американцев официальный аккаунт сборной Бельгии опубликовал фото Лукаку с ироничной подписью «Отмените это».
В четвертьфинале мирового первенства команда Руди Гарсии сыграет со сборной Испании.