Учёные обнаружили в сланцевых скважинах американского штата Мичиган сложную экосистему, существующую на глубине до 556 метров в полной темноте. Исследование провели специалисты Мичиганского университета.

Для работы они собрали образцы воды из восьми действующих скважин, расположенных в геологической формации Антрим. Пробы брали с глубины от 247 до 556 метров, после чего специалисты изучили содержащуюся в них ДНК.

Анализ показал наличие 689 видов грибов. Тринадцать из них ранее не были описаны наукой. Кроме того, исследователи обнаружили следы тихоходок, нематод и паразитических ихтиоспорид.

По мнению учёных, найденные организмы образуют полноценную подземную пищевую сеть. Одни виды питаются другими, а некоторые используют соседние организмы в качестве хозяев.

Количество грибных клеток в образцах оказалось сопоставимо с их концентрацией в океанской воде — примерно 250 клеток в одной капле. Источником энергии для подземной экосистемы служит органическое вещество, содержащееся в горных породах.

Исследователи предполагают, что вода попала в глубокие слои около 11 тысяч лет назад во время таяния древних ледников. Вместе с ней микроорганизмы могли проникнуть в породы через трещины и небольшие пустоты.

Ранее пресные водоемы у Мертвого моря связали с библейским пророчеством. Подробнее об этом читайте в материале Общественной службы новостей.